ビールサーバーから入れるものが「生ビール」ではない

ビールサーバーの概要とメリット、デメリットが分かったところで、ビールサーバーをレンタルで導入する場合について触れていきます。しかしその前に、飲食店の人でさえ勘違いしがちな誤解を1つ解いておきます。それは、「生ビール」についてです。

生ビールとは何か

飲食店でよく使われる「生ビール」とは、一体どのようなものかご存知でしょうか。実は、ビールは製造最終工程で、発酵を止め品質を維持させるために熱処理を行う種類のものと、その工程のないものがあります。前者が「ラガービール」、後者が「生ビール」です。よって、「ラガービールで生ビール」というものは存在しません。

日本のメジャーなビールで言えば、キリンラガーはその名の通りラガービール、スーパードライやキリン一番搾りは生ビールです。つまり、スーパードライが瓶に入っている状態で提供されたとしても、それは「生ビール」なのです。

しかし、ビールサーバーから提供するものを「生ビール」だと勘違いされている方も少なくありません。メニューにも、「瓶ビール」と「生ビール」という括りで書いているお店がほとんどです。厳密な意味で考えるなら、その2つは「同じもの」であることが多いのです。その証拠に、瓶のスーパードライのラベルにも大きく「生」と書いてありますので、1度確認してみてください。ビール工場でも、同じ製造工程でできたビールを瓶にも樽にも充填します。ちなみに、市販で販売されている缶ビールにも、よく見ると「生ビール」と表記されているものがあります。2021年4月に発売され人気となった『アサヒスーパードライ生ジョッキ缶』も生ビールです。

なぜいわゆる「生ビール」の方がおいしいか

では、なぜ「生ビール」の方がおいしいのでしょうか。その理由は、「保存状態」による「品質維持」の問題があるからです。

瓶ビールは、一般的に配達の際にトラックの荷台に載せられ、場合によっては遮光のカバーもかけられずに運搬されています。したがって、その間に温度や日光の影響を受け、品質が劣化してしまう危険性が高いのです。これに対し、樽のビールはその容器の性質上、遮光性は完璧です。温度も外気の影響を受けにくくなっています。したがって、製造直後のビールの品質を維持しやすいのです。

つまり、いわゆる「生ビール」の方が「できたて」に近い味のため美味しいわけです。たとえば、ビール工場で瓶詰めしたばかりの瓶ビールを飲んでみると、味は樽生と全く同じだと感じるはずです。

つまり、「ビールサーバーを導入する」＝「生ビールを提供できるようになる」ということではないのです。

ビールサーバーの導入方法

生ビールについての誤解を解いたところで、いよいよビールサーバー導入の話です。導入の方法には、レンタルと購入があります。レンタルの場合、費用はどの程度かかるのでしょうか。

レンタルについて

ビール樽購入とセットで「無料」

ほとんどの場合、ビールサーバーのレンタル料は「無料」です。では、レンタル元である酒店やビールメーカーは、どこで儲けるのでしょうか。それは、レンタルとビール樽でのビール購入をセットにすることで、売上を稼いでいるのです。つまり、ビールを樽で購入すればビールサーバーは料金は無料で貸し出してくれるのです。

酒店から購入する場合は、樽1個を購入すれば、その樽の中にビールがある間、あるいは決められたある程度の期間内は、ビールサーバーを無料でレンタルできる方式がほとんどです。サーバー設置のエリアは酒店の配達エリアに限られる場合がほとんどですので注意してください。(配送料がかかる場合もあります)

メーカーとビール専売契約を結んで「無料」

ビール樽とセットではなくても、実質的にセットであればビールサーバーを無料でレンタルしてくれます。

つまり、決まったビールメーカーと「ビールはそこの会社の製品しか扱わない」という専売契約を結んだ場合には、ビールサーバーを契約期間中ずっとレンタルしてくれるのです。

イベント時などの一時的なレンタルも可能

例えばパーティーや地域のお祭りや野外のイベント会場などの出店時、キャンプやバーキューなどのアウトドア向けにビールサーバーのレンタルサービスを行なっているメーカーや酒店もあります。基本的に当日利用はできず、事前に予約が必要です。利用日を伝え、貸し出しや返却の方法もあわせて早めに相談してください。

購入について

酒屋やメーカーに縛られず、自分の気に入った銘柄のビールを提供しようと思った場合、ビールサーバーは購入になります。この場合、「瞬冷式サーバー」タイプの中古で価格は5万円前後、新品の場合は20万円前後になります。

ただし、炭酸ガスなどの消耗品も購入する必要があります。価格は、炭酸ガスボンベ1本で3万円程度です。
本体だけでなく、ホース付きの減圧弁やコック(注ぎ口の部分)などの部品も中古で販売しており入手可能です。(不要になった際には通常のゴミでは廃棄できない場合があるので、地域のゴミ処理センターなどに電話相談してから廃棄しましょう。)

ビール樽は酒屋で購入できます。来店して直接購入に出向けば送料もかかりません。購入時には保証金込みの値段を支払いますが、空樽の返却時に保証金が返ってくるシステムです。在庫数は酒屋によって違うため、必要な銘柄と容量の在庫用意があるかあらかじめ確認してから購入することをおすすめします。

ビールサーバーをレンタルするメリット・デメリット

ビールサーバーをレンタルするメリットについては前述してきましたが、改めてメリットとデメリットについて整理しておきます。

メリット

• ほとんどの場合無料
• メンテナンス不要（壊れたら酒屋やビールメーカーが無償で修理または交換の対応をしてくれる）
• 炭酸ガスなどの消耗品も無料
• 専売契約をした場合は、ビールの仕入れ高によって協賛金という名前のキックバックや、ドリンクメニューの製作・印刷費を一部負担してくれるなどの販促協力がある場合も

日々のメンテナンス(ガス圧の調整やヘッドの清掃など)や困ったことがあった時にも、メーカーのQ&Aページや、手順をYouTube動画で公開されているものもあるので安心ですね。

デメリット

• 専売契約の場合は、最低1年間はメーカーを変更できない
• 樽で仕入れるので在庫効率が悪い
• 仕入れ価格は相手との力関係次第

ビールサーバーはどこからレンタルするのか

ビールサーバーをレンタルで導入しようと思った場合、どのような方法で酒屋やメーカーにアプローチすればよいのでしょうか。

ネットで探す

ビールサーバーのレンタルは、個々の酒屋、または酒類卸問屋が実施しています。ビール樽を購入したら、ビールサーバーを無料レンタルしてくれるところをネットで個別に探すしかありません。

ビールメーカーに打診する

専売契約をすることも含め、ビールメーカーの営業に問い合わせるのが次善の策です。3大メーカーと言われているビールメーカー窓口のURLをご紹介しておきます。

アサヒ：https://www.asahibeer.co.jp/aboutus/branch/

サントリー(サントリー酒類)：https://www.suntory.co.jp/company/branch/office.html

キリン：https://www.kirinholdings.com/jp/profile/organization/kirinbrewery/office/head_office/

上記以外のメーカーでも貸し出しは行なっていますので、インターネットなどで調べてみましょう。